5 raisons pour lesquelles vous devez voir des gorilles en Ouganda

S'asseoir en silence sur le sol froid d'une forêt ougandaise pendant 60 minutes pourrait être l'un des plus grands privilèges de la vie. Il existe moins de 900 gorilles de montagne et le trekking des gorilles offre une occasion rare d'observer les interactions quotidiennes de ces primates doux et mystérieux.

Les gorilles de montagne ne vivent que dans la végétation dense de l'Ouganda Parc national de la forêt impénétrable de Bwindi et avec la chaîne de montagnes volcaniques dormantes des Virunga qui s'étend à travers le parc national des volcans du Rwanda, le parc national des gorilles de Mgahinga en Ouganda et le parc national des Virunga en République démocratique du Congo.

En 1981, les écologistes estimaient qu'il ne restait plus que 254 gorilles de montagne dans le monde, mais la petite population augmente lentement grâce à d'intenses efforts de conservation internationaux. Étant donné que ces créatures en danger critique d'extinction ne peuvent pas survivre en captivité, la seule façon de les voir est de marcher jusqu'à leur habitat naturel : des forêts nuageuses brumeuses pouvant atteindre des altitudes de 14 763 pieds.

Voici 5 raisons de faire de l'Ouganda votre base pour cet incroyable voyage.

Vous serez là où vivent la moitié des gorilles de montagne du monde.

Il existe deux sites de trekking pour les gorilles en Ouganda : le parc national de la forêt impénétrable de Bwindi et le parc national des gorilles de Mgahinga. Les gorilles ne se soucient pas des frontières politiques, de sorte que les populations des Virunga sont relativement fluides. L'Ouganda a cependant un avantage, puisque Bwindi abrite à elle seule la moitié des gorilles de montagne du monde.

Le parc national de la forêt impénétrable de Bwindi (également appelé « le lieu des ténèbres » en raison de la densité de sa cime des arbres) est une ancienne forêt de montagne et de plaine s'étendant sur 128 miles carrés. La région a été nommée site du patrimoine mondial de l'UNESCO grâce à son incroyable biodiversité et au grand nombre d'espèces menacées qui l'habitent.

Le parc national des gorilles de Mgahinga représente 13 miles carrés du plus grand habitat des Virunga, qui s'étend sur 168 miles carrés au Rwanda et en République démocratique du Congo. Le parc national comprend trois des huit principaux sommets des Virunga : le mont Gahinga, le mont Muhabura et le mont Sabyinyo.

Vous pouvez lutter contre la destruction de l'habitat en soutenant l'enrichissement communautaire.

La destruction de l'habitat est la principale menace pour les gorilles de montagne. Les communautés autour des parcs sont fortement peuplées et les résidents ont traditionnellement utilisé les terres autour des limites du parc national pour l'agriculture ou l'exploitation forestière.

Étant donné que le tourisme est désormais l'industrie la plus lucrative d'Ouganda et que la majorité des touristes viennent voir les gorilles de montagne, les randonneurs sont encouragés à rechercher des moyens de redonner aux communautés qu'ils visitent. Une option populaire consiste à embaucher un porteur, qui est toujours un résident local et parfois un braconnier réformé. Le paysage à l'intérieur des parcs est imprévisible et difficile ; les porteurs aident à guider les randonneurs à travers les traversées de rivières et les pentes abruptes et boueuses.

Une autre option consiste à participer à des initiatives culturelles dirigées par la communauté. Dans le village de Bwindi, le Bwindi Bar forme de jeunes adultes privés de leurs droits à l'hospitalité grâce à des cours rigoureux et à une expérience de travail. Autour de Mgahinga, les anciens de la tribu Batwa guident les visiteurs dans une excursion en forêt le long de la Sentier Batwa, expliquant comment leur tribu autosuffisante vivant dans la forêt utilisait traditionnellement des plantes médicinales.

Vous trouverez des permis de trekking plus abordables.

Des réglementations strictes sont en place pour s'assurer que les gorilles restent en bonne santé et sauvages, à commencer par le processus de permis de trekking des gorilles. Les visites quotidiennes de chaque groupe de gorilles sont extrêmement limitées, les visiteurs doivent donc postuler bien avant les dates souhaitées.

En Ouganda, les frais de permis varient selon la saison. En avril, mai et novembre, les permis sont $450. Le reste de l'année, ils coûtent $600. En revanche, les permis au Rwanda coûtent désormais $1 500 toute l'année.

La plupart des randonnées en Ouganda se déroulent à Bwindi, où il existe plusieurs points de départ et plusieurs familles de gorilles à suivre. Les visites sont dirigées par des gardes du parc et des groupes de huit sont autorisés à observer les gorilles pendant une heure, en silence et à distance de sécurité.

Vous pouvez affronter des terrains difficiles.

Un coup d'œil aux vertes collines en terrasses et aux pentes volcaniques du sud-ouest de l'Ouganda et il est clair que cette région du pays n'est pas pour les âmes sensibles. Ajoutez à cela la haute altitude et le terrain difficile, et le trekking des gorilles en Ouganda promet d'être l'aventure d'une vie.

C'est dur d'atteindre les gorilles. Il faut naviguer en montée et en descente à travers d'épais enchevêtrements de vignes, d'épines et de racines. Le parc national de la forêt impénétrable de Bwindi, bien nommé, n'est accessible qu'à pied. Il n'y a pas de chemins, pas de panneaux, pas de directions - et le plus souvent, pas de clairières (c'est pourquoi les gardes du parc portent des machettes). La bonne nouvelle? La récompense semble bien meilleure après tout le travail acharné.

D'autres primates croiseront inévitablement votre chemin.

L'Ouganda est le rêve des amoureux des primates. En plus des gorilles de montagne, Mgahinga abrite une autre espèce menacée : le singe doré. Ces singes poilus et comiques vivent en hauteur dans les forêts de bambous. Le suivi des singes dorés est très similaire au suivi des gorilles, mais le trek lui-même n'est pas aussi difficile.

Plus loin, Bwindi a des singes L'hoest, des mangabeys à joues grises et des singes bleus. Dans le parc national de la forêt de Kibale, les chimpanzés volent la vedette. Des singes patas errent dans le parc national de Murchison Falls. Parc national de la reine Elizabeth a des singes bleus et des singes à queue rouge (sans parler des non-primates, comme les lions et les éléphants).

LE CRÉDIT: nationalgeographic.com